Es particularmente difícil y hasta cierto punto atrevido escribir un manual de eclesiología en nuestro tiempo. De hecho ha estado faltando desde que hace 14 años CELAM inició el proyecto de manuales de teología para seminarios.
Durante la época patrística y los primeros siglos de la Edad Media no se vio la necesidad de escribir obras dedicadas de modo especial a esta materia. Más bien se vivía día tras día la realidad de la Iglesia, y el pensamiento sobre ella impregnaba la vida cotidiana de los cristianos.
Siendo tan variadas las diversas visiones que, se pretende, se originan en el Vaticano II, y la convicción de cada uno de que su propio pensar es el fiel al Concilio, es sumamente difícil conservar un sano equilibrio para presentar la doctrina de la Iglesia sobre sí misma. ¿Será posible una mente de veras desinteresada (es decir, con real pobreza de espíritu), ante la visión que tuvo de la Iglesia el Vaticano II? Al menos es empresa válida intentarlo. Es la intención con la que honestamente ha sido escrita esta obra, aun siendo conscientes de que ningún autor puede escribir liberándose totalmente de los residuos que le han dejado en su existencia cristiana las experiencias de la vida.
